vendredi 24 juillet 2009

Aujourd'hui, longue journée à Kyoto, l'ancienne capitale de l'Empire nippon. Nous partons donc pour prendre plusieurs trains (le réseau ferroviaire privatisé est loin d'être une réussite...!). Au moins, le pass trois jours que nous achetons nous permet de nous balader dans tout le Kansai, cette région japonaise qui comprend les villes de Kobé, Kyoto, Osaka et Nara (entre autres). 

Tout d'abord, direction le nord-est pour visiter de magnifiques temples classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Croisé sur notre chemin : ce porteur qui nous ramène à l'époque de Tintin et du Lotus Bleu en Chine... Un peu étrange, surtout un peu étrange que des gens acceptent de se faire ainsi "porter"...

Rails pour le train encore fort traditionnel...

Le premier, Ninna-ji, est le plus beau! C'est sur de longs couloirs en bois, que nous marchons en chaussettes (j'adore ça... qu'est-ce que je donnerais pour visiter nos bâtiments dans cette tenue!). Son jardin, sa pagode et son étang inspirent vraiment la quiétude et sont savamment entretenus.

 le temple tout de bois

 Le magnifique jardin et la pagode en arrière plan

 Sur le tatami en chaussettes

 Jardin luxuriant

 Quand la technologie rencontre la tradition : un macbook sur ces couloirs centenaires...

 Très joli portrait de Masa tout en clair-obscur (ou presque!)

Le deuxième est bien différent. Il s'agit du Ryoanji-temple : un temple zen où le jardin est sec et composé de pierres. Il paraît qu'il faut rester à le contempler quelques dizaines de minutes pour atteindre la sérénité. Il y avait trop de monde (en particulier un groupe de Français) et je ne l'ai pas atteinte... Arf! Ceci étant, c'est super rigolo de se mêler à des Français qui croient qu'on ne les comprend pas (hi hi hi, nous parlons en allemand avec Masa, mon accent franchouillard ne doit pas être si marqué^^).

 Le jardin sec et zen... 

 Le rangement des chaussures par le groupe de Français...

 et par le groupe de Japonais.... Toute un fossé culturel!!!!

 Non nous ne sommes pas à Auvers sur Oise, mais bien à Kyoto, Monet aurait dû venir ici...

Direction ensuite le Rokuon-ji ou le pavillon d'or, qui comme son nom l'indique est recouvert entièrement de feuilles d'or. C'est resplendissant, et c'est peut-être cela qui enlève le charme que les autres temples possédaient... En tous cas le livre disait que c'est celui-ci qu'il faut avoir vu, moi je dirais plutôt le premier!

 Le pavillon d'or

Après un déjeuner rapide, nous rejoignons le centre de Kyoto.

Les résultats du base ball... Et oui c'est l'équivalent de L'Equipe ici...

 Oui j'aime ce genre de photos, ca marche aussi avec les baguettes, et pis j'avais faiiiiiiiim :D

Nous passons devant le musée de la ville où une expo temporaire se tient avec des oeuvres issues du Louvre (chauvinisme...!!). 

Si tu ne vas pas au Louvre, le Louvre viendra à toi !  (mais pas sûre qu'ici ils appliquent la gratuité pour les Européens de moins de 26 ans...!)

Nous nous rendons ensuite au Heian Shrine, un sanctuaire imposant. Une ambiance de dévotion trône en cette place : les arbres sont envahis de milliers de petits papiers qui sont en fait des horoscopes achetés auprès du sanctuaire et que les visiteurs ont accroché ici en vue de leur réalisation.

Les visiteurs peuvent aussi graver leurs voeux sur des morceaux de bois. Ils sont écrits dans toutes les langues, certains sont même en français! 

 Les papiers de l'horoscope sont accrochés tels des feuilles sur ces branches.

 Les voeux sur les plaques en bois à l'entrée du sanctuaire

 Avant tous les spots TV sur la grippe A, j'ai appris à me laver les mains à la bouddhiste : un coup à droite, un coup à gauche et re à droite... Toute une technique...

Nous rejoignons le centre ville et nous arrêtons au Starbucks (je crois qu'on ne peut rien faire contre l'attrait pour les grandes chaînes occidentales), au bord de la rivière. Celle-ci gagnerait d'ailleurs à être aménagée... Paraît que les crues l'empêchent, bien dommage!!!

 Le starbucks auprès de la rivière

 Le resto à coté du starbucks : traditionnel et romantique auprès de la rivière :D Mais on ne l'a pas testé...

Nous flânons dans les rues en faisant un peu de shopping. Nous déboulons ensuite sur les "champs-elysées de Kobé", en entendant ce mot, un groupe de Français s'approche de nous : ils sont strasbourgeois et sont arrivés il y a quelques jours... C'est fou comme il est facile d'engager la conversation avec les Français à l'étranger... On devrait faire la même chose dans notre métro parisien! Après les avoir quittés, de nombreux hommes vêtus de blanc défilent sur l'avenue... "Sûrement une manifestation religieuse" m'explique Masa!

 Men in white

En soirée, nous retrouvons Ken-Taro, un ami japonais-coréen de Masa avec qui nous nous rendons dans le quartier branché qui est aussi celui des prostituées habillées en kimono (carrément la classe!). On discute du Japon, de la France, de la Corée avec Ken (Najat, j'ai bien parlé de toi ). Ken commande des poissons qui ont la particularité d'être ... vivants et franchement peu appétissants!! Même Masa n'en veut pas (ouais en fait, la Corée ça doit être encore pire que le Japon dans l'exotisme des saveurs... ). Encore une fois, une excellente soirée 

 Avec Ken (et les photos avec les doigts en V... Ah la la heureusement que Najat m'avait habituée :D)

 Masa et Ken

 C'est mignon comme quartier, non?

 Saké, saké, saké et saké !

Et pour finir ces magnifiques poissons encore vivants, bon appétit bien sûr! Ou plutot Itadakimass (si je me souviens bien!) 

Jeudi 23 juillet 2009

Journée à Kobé. Nous nous laissons le loisir de faire la grasse mat' jusqu'à 9 heures (oui ici, j'appelle ça une "grasse mat'"!).

Nous partons ensuite en ville où nous déjeunons d'un plat de pâtes. Il y a dessus du poisson séché émietté qui est si léger qu'on a l'impression qu'il bouge avec l'air de la clim'! Je redemande au moins quinze fois à Masa s'il est sûr que "cette chose n'est pas vivante"... (et après avoir lu d'autres blogs sur le Japon, je sais que je ne suis pas seule à m'être inquiétée ainsi!).

Des pâtes (délicieuses) avec du poisson séché (qui bouge et paraît donc vivant... On ne saurait être trop méfiante :p)

En début d'après midi, nous allons sur le port et grimpons en haut de la fameuse "Kobe tower" d'où nous avons un panorama sur toute la ville : des autoroutes, des gratte-ciel et à l'arrière plan des montagnes qu'on imagine sauvages tant elles sont couvertes de végétation. Et devant nous le port industriel de Kobé. 

La Kobe Tower, toute rouge!

Vue depuis la Kobe Tower : buildings, autoroute et montagnes à l'arrière plan

Une autre vue depuis la tour

Il fait ultra chaud quand nous traversons ensuite le "Meriken Park" (qui comme vous l'aurez déviné signifie le parc de l'Amérique). Il y a là un mémorial du séisme de Kobé en 1995, le trottoir a été laissé en l'état sur une cinquantaine de mètres... Impressionnant!

Le "Meriken Park"

Le trottoir après le tremblement de terre de 1995. Impressionnant!!!

Sur ce panneau, on peut lire "Merikenhatobamae", le lien "Meriken" et "Obama" est intéressant, je trouve. Quels visionnaires ces Japonais :)

Masa m'emmène déguster un café glacé chez un glacier allemand, le Königer Crone. Délicieux. Malheureusement la cuisine japonaise ne comprend pas vraiment de bons desserts, les seules bonnes recettes sont importées de l'étranger.

Pas très bon pour la ligne, mais on va dire qu'on a mangé du poisson aux derniers repas ^^

Le sucre à la japonaise : du sirop de glucose liquide... Ca marche pas que pour les cocktails, le café est servi avec ces petites dosettes et nulle trace de notre bon parallélépipède de sucre blanc!

Nous partons ensuite faire du shopping pour profiter de la clim' des grands magasins. Objectif : trouver un CD pour Jérém' qui m'avait demandé "du rock japonais pour voir ce que ça donne". La FNAC locale (qui n'est pas une FNAC) est vraiment comme en Europe et comme partout dans le monde en juillet 2009, la mise en avant porte sur les disques de Michael Jackson. Sinon les mêmes films sont promus, avec un rayon pour le ciné asiatique, mais en fait pas tant que ça. Au rayon musique européenne, si la part belle est faite à la musique française, ce sont surtout Edith Piaf et France Gall qui sont mises en avant... Il y a même des groupes bien plus confidentiels du genre "Les ogres de Barback"!!!

France Gall, packagée par les Jap'!

En sortant, passage par le Chinatown local vraiment coloré qui n'est pas sans rappeler le 13ème arrondissement : senteurs, épices, couleurs...

Dans le chinatown de Kobé. Coloré!

Les épices du souk du Caire du Chinatown de Kobé :p

Une des portes du chinatown

Les enseignes françaises sont aussi parfaitement représentées (notamment les marques de luxe, mais aussi de beaux et chers restaurants). Nous nous amusons à compter tous les drapeaux français, il y en a tellement qu'on se croirait le 14 juillet!!!

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Vive la France !

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Direction ensuite les montagnes : le quartier occidental à l'allure coloniale de Kobé, Kitano-Shinkobé. Tout le long de la petite colline s'échelonnent les maisons de chaque pays : Royaume-Uni, Allemagne, Autriche, France, Danemark, Pays-Bas, Etats-Unis. Nous ne pouvons nous empecher de nous arrêter devant celle d'Autriche où nous nous sommes rencontrés et celle des Pays-Bas avec ses petits moulins et ses photos de personnes en costume traditionnel batave (Nick et Jorrit, si vous nous entendez!!). La batisse américaine ressemble à une vieille batisse de Louisiane, quant à l'allemande, toute en briques rouges, elle est particulièrement imposante. Par ailleurs des statues représentant des joueurs de jazz donnent une tonalité joyeuse à l'endroit!!

La maison britannique (sans blague!)

La maison française, qui, à part les drapeaux tricolores, ne fait pas vraiment "française"

La maison hollandaise et ses petits moulins

La maison américaine, style Louisiane

La batisse allemande : imposante !

Ambiance jazz. Superbes statues :)

Dans la soirée, nous rejoignons Piroki, un ami ingénieur de Masa qui a travaillé au CERN, à Genève et Mari, une amie qui est ingénieur-agronome. Nous dînons dans un fort bon restaurant, où dans de petites alcoves, nous dégustons des boulettes de viande, des sashimi, de l'omelette, du riz, des pâtes... Le tout bien arrosé. Malgré notre anglais aux accents étrangers marqués, nous passons une très bonne soirée à échanger sur nos cultures respectives.

Piroki nous propose un petit shot de saké...

... qui est de suite accepté !

Mercredi 22 juillet 2009

Ce jour marque la fin de notre premier périple. Après un petit déjeuner toujours aussi copieux et toujours aussi riche en poisson, nous reprenons le ferry d'où nous rejoignons l'île principale d'Honshu.

Il se trouve que c'est aussi le jour de l'éclipse totale de soleil qui n'est malheureusement visible que dans l'extrême sud du pays. Le ciel couvert n'aidant pas, nous n'en verrons rien. Dommage! (En même temps j'en aurai déjà vu une dans toute ma vie, ce qui est déjà assez extraordinaire!)

Nous repreons le train pour Okayama, voir les jardins de Koraku-en qui comptent parmi les trois plus beaux du Japon. Et en effet, c'est magnifique! Chaque partie du jardin est dédiée à une saion. Il y a des bambous, du riz, des fleurs... Toute une végétation luxuriante, comme toujours ici, en parfaite harmonie. Splendide!

"Ce petit pont de bois, la la la"

Nous prenons ensuite de quoi nous sustenter dans le train en achetant quelques sandwiches dans la boutique "Vie de France", une chaîne de boulangeries qui vend des produits soi-disant "français" et qui s'est implantée dans tout le Japon. En réalité, bien que délicieux, ces produits n'ont de français que le nom.

Le train nous dépose à Himeji où nous attend l'imposant et célèbre château. Une fois arrivés à l'intérieur, nous devons nous déchausser pour explorer les quatre étages tout en bois (glissant et odorant (le bois, pas les chaussettes!)). C'est vraiment très agréable. Une idée à explorer que celle d'enlever ses chaussures partout où on visite! Le château est vraiment haut et recèle des curiosités, notamment une cour des suicides, appelée comme chacun sait "la cour hara-kiri"... Mais elle n'a paraît-il jamais servi...

Y'a pas à dire : c'est beau !

En chaussettes (et je suis même pas tombée!!!!)

Nous reprenons le train pour rentrer chez Masa à Kobé. Le soir nous allons au McDo, et oui le bigmac a ici le même goût que partout ailleurs, même si le menu s'adapte avec des sandwiches à la crevette par exemple!

Nous allons ensuite boire un verre dans un pub dont on nous fait la pub sur le trottoir. Détail rigolo : il faut prendre un ascenseur pour y entrer car l'immeuble réunit plusieurs bars et restaurants sur plusieurs étages! Le manque de place nippon n'est pas un mythe...

Pendant que nous faisons notre choix, on nous apporte de la méduse comme amuse-gueule (miam!). Je prends un alcool au citron fort rafraîchissant. Mais au moment de payer, surprise : les méduses non commandées nous sont facturées 700 yens (soit 5 euros environ)... Mais nous avons passé une excellente soirée!

Mardi 21 juillet

Nous sommes malheureusement réveillés par la pluie qui tombe depuis l'aube. Quel dommage, nous qui avions emmenés nos maillots pour nous baigner... Nous prenons donc notre temps pour nous préparer. Le petit déjeuner est tout comme le dîner : traditionnel : un oeuf au plat, du saumon, des saucisses, du riz, une soupe et une salade.

Quand nous nous décidons à aller nous promener, c'est sous une forte pluie. Malgré nos parapluies géants, nous sommes bien vite trempés.

Avec nos beaux parapluies...

Nous prenons un bus qui nous emmène vers la gare du ferry où nous avalons un croque-monsieur (oui j'ai beau dire, mais la nourriture occidentale, ça fait quand même du bien de temps en temps). Ceci étant, les produits dérivés sont comment dire... assez exotiques... Ca vous étais déjà arrivés de ramener comme souvenir de vacances des sardines sous vide? Ou des pinces de crabes en sachet? Et bien, visiblement c'est aussi courant que de ramener des biscuits ou des chocolats...

Des sardines et autres produits de la mer, en guise de cadeau souvenir.

Nous rencontrons là-bas la dame de l'hôtel qui y travaille et qui accepte de nous conduire en voiutre au musée d'art contemporain. Nous y admirons des oeuvres de César, Giacometti, Yves Klein ou encore Warhol... Incroyable de voir au coeur de cet écrin de verdure un musée hyper moderne aux artistes si prestigieux, à côté de petites maisons si traditionnelles qui forment un décor rural... Le tout s'accorde pourtant en parfaite harmonie.

Vue de la plage depuis le musée d'art moderne

Masa in the museum

Le temps s'améliore enfin quand notre hôte vient nous chercher pour nous conduire à la plage surplombée par une citrouille géante (si, si... de l'art contemporain, je vous ai dit!).

Oh, un cucurbitacé géant

Un étrange animal près de la plage...

Je me suis fait un nouveau copain !

L'eau est tiède et je peux dire que j'ai baigné mes pieds dans le Pacifique!!!

Cette eau tiède est absolument délicieuse... Et puis c'est le PA-CI-FI-QUE !!!

Youhou, qu'il est bon de s'amuser comme si on avait de nouveau quatre ans

Just happy

Paysage de rizières... Retour aux traditions !

Petit port de pêche

Après un petit tour dans le village, nous rentrons écrire nos cartes postales. La dame de l'hôtel, très sympa, m'apporte de la crème pour soulager mes piqûres de moustiques : je lui en suis fort reconnaissante.

La fin de l'après-midi se passe à regarder les compétitions de sumo à la télévision : il y a en effet un gros tournoi à Nagoya. Impressionnant mais court : à peine quelques minutes pour chaque match.

Le soir, un petit tour sur la côte où les lumières de Honshu se réflètent dans le Pacifique... Superbe!

Nous prenons ensuite le train pour Okayama, une grande ville où se trouve le "château des corbeaux"; qui doit son nom à sa couleur. Les châteaux japonais ne ressemblent en rien à nos châteaux européens. Ils avaient également un rôle défensif mais leur architecture est bien différente! C'est en général un grand bâtiment sur plusieurs étages entouré d'un mur d'enceinte. Rien à voir donc avec nos donjons et autres ponts levis. En tous cas, celui-ci est magnifique!

Le château des corbeaux à Okayama

D'un autre point de vue...

Ensuite, de nouveau un train, puis un ferry. Et oui, notre prochaine destination est une île : l'île de Naoshima. Celle-ci fait partie d'un archipel (on se croirait presque dans la baie d'Ha-Long au Vietnam à cause de la végétation luxuriante sur ces petites îles.

Cette inscription était située sur le ponton d'emarquement, en français dans le texte

Notre ferry....

Un aperçu de la baie... Entre chien et loup...

La propriétaire de notre hôtel vient carrément nous chercher en voiture sur le quai. L'hôtel est en réalité un "bed and breakfast" fort traditionnel. Et c'est juste magique! Notre chambre dispose d'un tatami et de futons que nous déplions le soir pour dormir. On y entre par une porte coulissante et les fenêtres ont des petits carreaux recouverts de papier... La salle de bains se compose toujours de deux pièces : une salle de lavabos/buanderie et une salle de bain avec baignoire et sol carrelé pour une évacuation de l'eau par le sol... Bref, on est bien au Japon ! (Les photos parlent d'elles-mêmes, je pense!)

Le dîner est lui aussi traditionnel, en dehors du riz et de la soupe, nous mangeons du calmar, de la limande, des légumes frits ainsi que de la viande panée. Le tout avec une salade. Ce fut dur de tout manger : les saveurs sont inhabituelles et j'ignorais jusqu'à l'existence de certains légumes... Magnifique 

Rien que pour cela, ça valait le coup de faire le voyage, mais l'île regorge encore de bien des surprises!